Andreas Eisl: «Les euros ont permis de comparer les pouvoirs d’achat»

Publié le 30 décembre 2021 à 19:34. / Modifié le 10 juin 2023 à 15:05.

Il y a vingt ans, l’euro a mis les différences européennes à nu. Le 1er janvier 2002, douze pays se sont retrouvés sur un pied d’égalité monétaire. Quelque 308 millions d’habitants ont ainsi pu manipuler les pièces et les billets en euros. Entre janvier et mars 2002 a pris place «la plus vaste opération d’échange monétaire que le monde ait jamais connue», rappelle la Banque centrale européenne (BCE).

Lorsque les 16 milliards de billets et les 52 milliards de pièces ont fait irruption dans le quotidien des Européens, cela faisait déjà trois ans, depuis janvier 1999, que la monnaie unique faisait autorité dans les paiements. Mais l’arrivée des euros sonnants et trébuchants avait une valeur symbolique beaucoup plus élevée pour les citoyens des Etats d’une zone euro qui venait de naître. Pour Andreas Eisl, chercheur à l’Institut Jacques Delors à Paris, cette étape a sans aucun doute contribué à faire progresser le sentiment d’un ensemble européen qui partait de loin.