La France manquera-t-elle d’électricité cet hiver ? Le gestionnaire du réseau de transport d’électricité RTE a livré, mercredi 14 septembre, des prévisions particulièrement attendues pour la période allant du 15 octobre au 15 avril 2023, le risque sur la sécurité d’approvisionnement apparaissant dès l’automne. Dans un contexte inédit marqué par un affolement des prix de l’énergie, les tensions sur l’approvisionnement du gaz liées à la guerre en Ukraine, et une indisponibilité record du parc nucléaire, le président du directoire de RTE, Xavier Piechaczyk, place le système sous « vigilance renforcée » – un niveau jamais utilisé jusqu’à présent – et n’exclut pas le recours à des coupures d’électricité temporaires, appelées « délestages », chez certains particuliers ou entreprises.
Il assure toutefois que la mise en œuvre de mesures de sobriété et une « mobilisation générale » en cas de tension particulièrement forte sur le réseau devraient permettre d’éviter d’en arriver là. Pour évaluer le risque de coupure, RTE met en avant un indicateur : le nombre de jours où une « alerte Ecowatt rouge » pourrait être envoyée. « Un signal Ecowatt rouge, précise Xavier Piechaczyk, c’est RTE qui dit : dans trois jours, nous allons organiser des coupures, sauf si les entreprises, les collectivités et les ménages répondent et font des gestes au bon moment. Ce n’est donc pas le délestage automatique. »
Selon les analyses de RTE, le nombre d’alertes devrait être, dans la grande majorité des scénarios étudiés, compris entre zéro et cinq. « Ce n’est pas rien, mais ce n’est pas très important sur une période de six mois », insiste M. Piechaczyk. Pour parvenir à ces conclusions, RTE a évalué les principaux facteurs d’incertitude pesant sur l’approvisionnement électrique. Le premier porte sur la disponibilité du parc nucléaire, dont la production est au plus bas depuis trente ans. Lundi 12 septembre, vingt-huit des cinquante-six réacteurs étaient à l’arrêt, en grande majorité pour des opérations de maintenance et de contrôle des problèmes de corrosion (fissures sur des tuyauteries de réacteurs).
Deux cents chroniques météorologiques
Officiellement, EDF a prévu de relancer la totalité des unités à l’arrêt d’ici à la mi-février 2023. Dans son option la plus optimiste, dans laquelle il n’y a pas de gros aléas ni de dérive de planning, RTE estime que 40 gigawatts (GW) pourraient être disponibles au 1er décembre et 50 GW au 1er janvier, sur une capacité de production totale de 61,5 GW. « Cela correspond au maximum technique encore accessible, précise Xavier Piechaczyk. Il est encore possible d’arriver à ce niveau de disponibilité mais il faut qu’il n’y ait plus aucun aléa à partir d’aujourd’hui. » Dans le scénario central, en revanche, qui prend en compte les probabilités pour que chaque réacteur soit remis en service plus tard que prévu, la disponibilité serait bien plus faible, à 38 GW début décembre et 45 GW début janvier.
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