Francesco Mantino est chercheur senior à l’Institut national d’économie agricole (INEA) en Italie, spécialiste du déve-loppement rural. Ses recherches couvrent le large horizon du développement rural et régional : changements structurels, conception et mise en œuvre des politiques, stratégies et programmes de développement local, régions les moins avancées et développement dans les zones de montagne, évaluation des programmes communautaires, etc.
Franco Mantino a réalisé plusieurs expertises pour la Commission européenne, l'OCDE et la FAO. En Italie, il dirige depuis 1994 les travaux de l’INEA sur la réforme de la politique européenne de développement rural et sa mise en œuvre à l’échelon national. Il a été directeur des réseaux italiens Leader II et Leader +, ainsi que consultant de plusieurs institutions italiennes (ministères des politiques agricoles et forestières, du Budget et de la planification économique, du tourisme et de nombreuses autorités régionales). Il dirige actuellement plusieurs projets de recherche dans le domaine des politiques de développement rural, tant au niveau national qu’européen.