Jean François-Poncet a été nommé Secrétaire général de la Présidence de la République en 1976, puis ministre des Affaires étrangères (1978 – 81). Président du Conseil général du Lot-et-Garonne (1978 – 94), élu sénateur de ce département depuis 1983, Jean François-Poncet est Président de la délégation sénatoriale à l’aménagement du territoire, professeur à Sciences Po Paris et, depuis 1984, collaborateur au Figaro en tant qu’éditorialiste.
Il est membre du Conseil d’Administration de Institut Jacques Delors.