Jacques Lesourne avait l’intention de s’interroger sur les systèmes politiques nationaux et notamment sur les perspectives de la démocratie en tant que système politique pour l’ensemble de la planète. « La diffusion de la démocratie était-elle l’hypothèse la plus plausible ? » Afin de répondre à cette question, il a utilisé le concept de triade défini par démocratie, marché, gouvernance, trois mots qui ont des interactions constantes, mais aussi des interférences, notamment entre le national et le mondial, entre le politique et l’économique. En conséquence et pour bien approfondir le sujet, l’auteur considère une deuxième triade, cette fois ci représenté par les états, les sociétés et les civilisations, car afin de faire un exercice prospectif valable de la première triade il faut tenir en compte des sujets liés à la seconde triade comme par exemple l’évolution des états, la coexistence des différentes organisations, la place des états, des sociétés et des civilisations dans le système mondial. Le livre se déroulera ainsi comme une analyse historique des mouvements autour des ces deux triades que donnera lieu à un exercice de prospective sur l’avenir des états et des systèmes politiques.