1 °) Les scénarios – littéraires en ce sens qu’ils ne comportent pas de simulations chiffrées – résultent de la variation de 15 facteurs clés, représentatifs des déterminants de la productivité (technologie et organisation du travail, marché du travail et politiques sociales, autres politiques économiques), du mode de gouvernance (vie politique, état de l’opinion publique, administration), de l’évolution des institutions de l’UE (réforme institutionnelle, ampleur et rythme de l’élargissement, sécurité régionale), des relations de l’Europe avec son environnement (mondialisation, relations avec cinq zones : Europe centrale et orientale, Méditerranée, Etats-Unis, Russie, Asie).

2 °) La combinaison des différentes hypothèses repose sur la méthode dite des « acteurs et facteurs structurants » au cours de laquelle sont successivement définis des « scénarios-squelettes » propres à chaque facteur clé, des squelettes de scénarios par combinaison raisonnée des scénarios-squelettes, puis les cinq scénarios globaux qui sont présentés dans l’étude.

Ce travail repose pour l’essentiel sur des groupes de réflexion internes à la Commission, à l’exception d’une phase de présentation externe, intermédiaire entre les squelettes de scénarios et leur rédaction finale. C’est ainsi d’une certaine façon « L’Europe vue de Bruxelles » qui est présentée.