Professeur émérite des Universités aux Instituts d’Etudes Politiques de Grenoble et de Paris, Jean-Louis Quermonne a également enseigné à New York University et au Collège d’Europe, à Bruges. Après avoir dirigé l’Institut d’Etudes Politiques de Grenoble et présidé la nouvelle Université des Sciences Sociales de Grenoble, il a exercé les fonctions de directeur des enseignements supérieurs et de la recherche au Ministère chargé des Universités. En 1998 – 99, il a présidé au sein du Commissariat général du Plan le groupe de réflexion sur la réforme des institutions de l’Union européenne.
Il a été membre du Conseil d’administration de l’Institut Jacques Delors.